Datuk Seri Anwar Ibrahim a servi comme ministre de l'Éducation, ministre des Finances et vice-premier ministre de la Malaisie. Emprisonné en 1998, il a été victime d'un procès très politisé et a passé six ans en prison avant que la Cour fédérale de Malaisie annule les accusations portées contre lui, permettant ainsi sa sortie de prison en Septembre 2004. Il est actuellement le leader du parti d'opposition Malais Keadilan (Parti de la justice).
Il a également été président du Comité de développement de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international en 1998 et président de la Conférence générale de l'UNESCO. En tant que leader étudiant, il fut le fondateur du Mouvement des jeunes musulmans de la Malaisie et possède une vaste expérience de travail avec les partis politiques musulmans.

Il a donné de nombreuses conférences dans le monde entier sur la gouvernance en finance, la relation entre l'islam et la démocratie, la nécessité d'un plus grand dialogue civilisationnel et politique en Malaisie et en Asie du Sud. Ses articles et ses discours sur ces sujets ont été largement publiés dans les principaux journaux et revues du monde entier. Il est respecté internationalement comme un chef de file dans le dialogue interreligieux et les relations islamo chrétiennes et fut l'un des premiers signataires de l'initiative Common Word.

Il a également occupé des postes de cours magistraux à l'Université Johns Hopkins des hautes études internationales et du Collège Saint-Antoine à l'Université d'Oxford. Il est professeur émérite invité à la « School of Foreign Service » de Georgetown University.

En mai 2008, le Time l'a classé neuvième sur sa liste des cent personnes les plus influentes au monde.
En juillet 2009, The Economist le considérait comme « le plus extraordinaire politicien de l'Asie du Sud-Est.»
EN 2010, Il reçu une distinction de l' "Association of Muslim Social Scientists" (AMSS -UK) émanation de l'Institut International de la pensée Islamique (IIIT) en reconnaissance de ses contributions dans le domaine de la politique et de la pensée économique, la promotion de la bonne gouvernance et son engagement envers les principes de liberté, de tolérance et de justice.