SELEFA se fixe pour premier objectif de favoriser la recherche sur les échanges lexicographiques entre les langues écrites et parlées dans les pays francophones et les mondes arabe, méditerranéen et moyen-oriental, et concourir notamment à l’inventaire et à l’explication étymologique des mots français portant la marque de la langue arabe et, plus généralement, des langues anciennes et contemporaines de l’autre rive de la Méditerranée et du Moyen Orient, ceci en rapport avec les autres langues romanes et, plus généralement, européennes.

La Société a pour vocation de regrouper des linguistes, historiens et autres chercheurs désireux de travailler dans les directions suivantes :

1. Dresser un état des mots portant la marque de la langue arabe et des langues orientales dans les dictionnaires français ;
2. Rendre compte des travaux et études dans les autres pays sur ce sujet ;
3. Apporter des contributions nouvelles à la lexicographie et à l’étymologie des mots d’origine arabe et orientale dans la langue française en rapport avec les autres langues d’Europe, cela avec l’aide d’un réseau de consultants qualifiés.

Elle s’est donné dans ce but les outils suivants :

1. Des Séances de travail
2. Un Bulletin
3. Un site internet
4. Un Centre de documentation